Investigamos si la justificación altruista aumenta el comportamiento de engaño mientras suprime su tensión fisiológica asociada. En el primer estudio (n = 60), los participantes emplearon estratégicamente consideraciones altruistas para justificar su deshonestidad y promover sus metas personales. En el segundo estudio (n = 110), los participantes que trabajaron para beneficiar a otros (en comparación con los participantes que trabajaron para beneficiarse a sí mismos) hicieron más trampa y tenían menos probabilidades de ser detectados por una prueba de detector de mentiras. Además, entre los participantes que trabajaron para beneficiar a otros, los participantes más honestos experimentaron una mayor angustia psicológica que los participantes deshonestos. Estos hallazgos sugieren que la tensión fisiológica puede ser un buen indicador de engaño por interés propio, pero no justificado.